Rovaniemi
Finlande · 66.50°, 25.73°
La ville officielle du père Noël, posée exactement sur le cercle polaire, en Laponie finlandaise.
La rivière Kemijoki et le pont des Bougies
Le plus long fleuve de Finlande, cinq cent cinquante kilomètres, franchi par un pont dont les haubans s’allument comme des cierges l’hiver.
Le plan Alvar Aalto en tête de renne
La ville a été rasée à quatre-vingt-dix pour cent en 1944 : Aalto l’a redessinée en 1946, et son plan dessine une tête de renne vue du ciel.
Le parc national de Pyhä-Luosto
À une heure et demie, les plus anciennes montagnes de Finlande, deux milliards d’années, avec la gorge d’Isokuru, la plus profonde du pays.
Le village de Ranua et son zoo arctique
À une heure, cinquante espèces du Grand Nord en semi-liberté, dont les seuls ours polaires de Finlande, dans une pinède.
Le village du père Noël (Napapiiri)
Le village officiel du père Noël, à cheval sur la ligne du cercle polaire. On y rencontre le père Noël toute l’année. Huskies, rennes, motoneiges et igloos de verre. Touristique mais magique, surtout avec des enfants ou à Noël. La ligne tracée au sol est le cercle arctique.
Northern Lights (Aurora Borealis)
La principale raison de venir en Laponie. Visibles de septembre à mars. Safaris guidés en motoneige, en traîneau à chiens ou depuis une cabane de verre. Par nuit claire, loin des lumières. Des rideaux verts et rouges dans le ciel. Jamais garanti, mais très probable.
Le traîneau à chiens
On conduit soi-même son attelage de huskies à travers les forêts enneigées. Sorties d’une à quatre heures. Les chiens sont affectueux. Le contraste entre le silence de la forêt et les aboiements est saisissant. L’activité hivernale la plus grisante. Réserver plusieurs jours à l’avance.
La ferme aux rennes et sa promenade
L’élevage de rennes selon la tradition samie. On nourrit les rennes, on découvre la culture samie, on monte en traîneau. Fermes authentiques à vingt ou trente minutes du centre. Instructif et plaisant, avec un jus d’airelles chaud.
Le musée et centre scientifique Arktikum
Un musée de premier plan sur la vie et les sciences arctiques. Culture de la Laponie finlandaise, flore, faune et peuple sami. Un superbe bâtiment à tunnel de verre au bord de la rivière. À voir même en hiver. Moderne et interactif.
La randonnée en motoneige
La motoneige à vive allure sur les lacs gelés et dans les forêts lapones. On conduit ou l’on est passager. Demi-journée ou journée entière, et versions nocturnes sous les aurores. Adrénaline et paysages mêlés.
Le soleil de minuit
En juin et juillet, le soleil ne se couche pas. On randonne, on pagaie ou l’on joue au golf à minuit en plein jour. Une expérience irréelle, propre au cercle polaire, et gratuite. La pêche de minuit est très prisée.
Le centre des sciences Pilke
Un musée interactif sur la forêt et la filière bois. Le rapport des Finlandais à la forêt. Amusant en famille, avec des dispositifs modernes. Relié à l’Arktikum, avec billet combiné. Les enfants adorent.
- Arctic TreeHouse Hotel
Des suites-cabanes perchées dans la forêt enneigée : sauna privé, baie vitrée pour guetter les aurores. L’hôtel le plus photographié de Finlande.
- Santa Claus Holiday Village
Des cabanes à toit de verre sur le cercle polaire, chauffées, d’où l’on regarde les aurores allongé. Les activités sont comprises.
- Arctic Light Hotel
Une maison de design au centre de Rovaniemi, inspirée des aurores : chambres à lucarne pour les guetter, spa et bonne table finlandaise.
- Ounasvaara Chalets
Des chalets de bois isolés dans la forêt de la colline d’Ounasvaara : sauna dans chacun, et les pistes de ski à côté. En autonomie.
- Lapland Hotels Sky Ounasvaara
Un hôtel de crête avec la Laponie en panorama : spa, bassin, saunas et une terrasse tournée vers les aurores, à pied des pistes.
- Solo Sokos Hotel Variety
Un hôtel de chaîne au centre, avec bon petit-déjeuner, sauna et salle de sport : tout se fait à pied.
- City Hotel Rovaniemi
Le meilleur rapport du centre : chambres modernes, bon petit-déjeuner et sauna, à dix minutes de tout.
- Guesthouse Borealis
Une maison d’hôtes finlandaise tenue en famille près du centre : chambres privées, cuisine partagée et des hôtes de bon conseil.
- Hostel Bear's Den
Une auberge économique du centre, avec sauna : dortoirs et chambres nettes, aide à la réservation des sorties. La meilleure adresse à petit prix de Laponie.
- Sky Kitchen & Bar
La table sur le toit du Lapland Hotels Sky, avec trois cent soixante degrés de Laponie : renne et poissons de l’Arctique.
- Nili
La meilleure table de Rovaniemi : cuisine lapone authentique — le renne sous toutes ses formes, l’omble chevalier, les mûres arctiques — dans un chalet de rondins.
- Wanha Jokivarsi
Un chalet de rondins au bord de la rivière : cuisine finlandaise d’âme lapone, renne fumé, saumon frais et pommes de terre du Nord.
- Santa's Salmon Place
Une table au bord de la rivière, au village du père Noël : saumon fumé au feu ouvert et burgers de renne, face au fleuve gelé.
- Ravintola Kortteli
Un bistrot finlandais contemporain au centre : produits de saison et bières des microbrasseries du pays, dans une salle décontractée.
- Monte Rosa
Une table à la carte internationale et finlandaise : bonnes pizzas et grillades, au centre, appréciée des habitants.
- Kauppayhtiö Restaurant
Le buffet du midi que choisissent les gens d’ici : plats chauds, salades et pain, pour se réchauffer après le froid. Bon marché.
- Café Arctic Light
Un café chaleureux de la rue principale : pâtisseries finlandaises, brioches à la cannelle et bon café, avec des soupes à midi.
Ces adresses sont relevées une par une. Les listes générées automatiquement — un « Grand Hôtel » et une « Table de » dans chaque ville — ont été retirées : elles n’existaient pas.
79 sur 100 au Nomad Score. 8 h ouvrées communes avec l’Europe de l’Ouest.
Le détail des huit critèresDécembre à mars pour les aurores et les rennes ; juin à juillet pour le soleil de minuit.
Également relevés : 4 boutiques et 5 moyens de transport.