Le Japon accueille plus de 30 millions de touristes par an. La bonne nouvelle : l'immensité du pays, si vous évitez les périodes les plus chargées, permet encore de vivre des expériences exceptionnellement paisibles.
Les 4 périodes à absolument éviter
- Sakura (fin mars – début avril) : 5x plus de touristes. Hôtels complets 6 mois avant.
- Golden Week (29 avril – 5 mai) : les Japonais voyagent eux-mêmes. Chaos total.
- Obon (mi-août) : week-end de retour aux sources. Transports surchargés.
- Koyo / automne (mi-octobre – mi-novembre) : foule quasi-sakura pour les feuilles rouges.
Les mois creux : la vraie pépite
- Janvier-février : Froid mais beau. 20-30% moins cher. Matsuri de neige à Sapporo en février.
- Juin : Saison des pluies (ça rime avec "vide touristique"). Kyoto quasi vide. Prix bas.
- Septembre : Fin de l'été, avant le koyo. Encore chaud, peu de monde.
Juin est le meilleur mois pour Kyoto. Les temples sont vides, la végétation est d'un vert intense, et vous payez 30% moins qu'en avril. La pluie dure rarement plus d'une heure.
Astuces pour éviter les foules même en haute saison
- Fushimi Inari : arrivez avant 6h du matin ou après 19h
- Bambouseraie d'Arashiyama : 6h30-7h30 uniquement
- Sensoji (Tokyo) : lundi matin tôt, ou après 20h
- Réservez vos ryokans 6 mois à l'avance, pas 2 semaines