Colombo
Sri Lanka · 6.93°, 79.86°
La capitale sri-lankaise, coloniale et bouddhiste, ouverte sur l’océan Indien par une longue esplanade.
Le rocher-forteresse de Sigiriya
Une forteresse rupestre inscrite à l’UNESCO, qui s’élève à deux cents mètres au-dessus de la jungle. Mille deux cents marches taillées mènent à un palais du Vᵉ siècle, avec ses fresques, son mur-miroir et ses jardins d’eau. L’une des merveilles du monde ancien, à une journée de Colombo.
Le temple Gangaramaya
Le temple bouddhique le plus important de Colombo, au bord du paisible lac Beira. Un mélange fascinant d’architectures cinghalaise, thaïlandaise, indienne et chinoise. Chambre des reliques ornée, vaste musée d’objets rares et bibliothèque. Entrée par don.
L’esplanade de Galle Face
Cinq cents mètres de pelouse face à l’océan Indien, et le cœur battant de Colombo au crépuscule : les marchands de rue s’installent, les cerfs-volants montent, les familles s’assoient face au couchant. L’entrée est libre, et rien n’y est fait pour les visiteurs.
Le musée national de Colombo
Le Musée national d’Arabie saoudite, au cœur du centre historique du Roi-Abdelaziz. Huit galeries déroulent l’histoire de la péninsule, de la formation de l’univers aux royaumes préislamiques, de la naissance de l’islam à l’unification du royaume. Maquettes, stèles nabatéennes et scénographie soignée : la meilleure introduction au pays.
Le train de Kandy à Ella
Le trajet ferroviaire le plus spectaculaire du monde, selon beaucoup. Sept heures à travers les plantations de thé émeraude, les montagnes noyées de brume et les viaducs coloniaux. On se penche aux portes ouvertes pour photographier. Réserver en première ou en deuxième classe : la troisième est une aventure très fréquentée.
Le Pettah
Le bazar kaléidoscopique, en accès libre — la ville dans sa vérité. Marchands d’épices, étals de tissus, électronique, cuisine de rue et architecture hollandaise s’y télescopent joyeusement. On marchande les épices, les textiles et les en-cas. Une saturation des sens, dans le meilleur sens du terme.
L’orphelinat des éléphants de Pinnawala
L’orphelinat d’éléphants le plus connu du pays, à deux heures de la capitale, qui recueille plus de quatre-vingts pensionnaires. Le bain dans la rivière, à dix heures et à quatorze heures, est un spectacle en soi. Une demi-journée ou la journée entière, selon le programme.
La tour du Lotus
La plus haute tour d’Asie du Sud — trois cent cinquante-six mètres — dessinée en forme de lotus épanoui. La plateforme d’observation, à cent soixante-huit mètres, offre un panorama complet sur la ville et l’océan Indien, avec un restaurant tournant près du sommet. Éblouissante une fois la nuit tombée.
Le fort hollandais de Galle
Le fort colonial hollandais de 1663, inscrit à l’UNESCO, à deux heures au sud. Remparts, phare, cafés charmants, galeries et boutiques à l’intérieur. Faire le tour des murailles au coucher du soleil, face à l’océan Indien. La plus belle excursion depuis la capitale.
Le Fort et le vieil hôpital hollandais
Le quartier colonial où Portugais, Hollandais et Britanniques se sont succédé ; l’hôpital hollandais du XVIIᵉ siècle, le plus vieux bâtiment de la ville, est devenu une galerie de boutiques et de tables.
La maison de Geoffrey Bawa
Numéro 11, Ala Road : la maison-atelier de l’architecte qui a inventé le modernisme tropical, laissée telle qu’il l’a quittée.
Le temple de Kelaniya
À dix kilomètres, un des lieux les plus sacrés du pays, où le Bouddha serait venu en personne ; ses fresques de Solias Mendis sont un sommet de l’art cinghalais du XXᵉ siècle.
- Shangri-La Colombo
L’hôtel le plus éclatant de Colombo, face à l’océan Indien : un bassin à débordement suspendu au-dessus de la mer.
- Cinnamon Lakeside Colombo
Un élégant hôtel de luxe au bord du lac Beira, en plein centre : vue panoramique sur l’eau et plusieurs restaurants.
- Cinnamon Grand Colombo
Le cinq-étoiles de référence au cœur de la ville : cinq cent une chambres, neuf restaurants et bars.
- Hilton Colombo
Un hôtel international fiable au centre : vue sur l’océan, grand bassin et plusieurs tables réputées.
- Jetwing Colombo Seven
Une maison contemporaine dans le quartier chic de Cinnamon Gardens : dessin raffiné et terrasse en toiture.
- Maniumpathy Hotel
Une maison d’hôtes familiale de catégorie moyenne : service personnel, bon petit-déjeuner srilankais et chambres confortables.
- Clock Inn Colombo
Une auberge moderne en capsules : couchettes fermées, salon commun, bar en toiture et un emplacement très central.
- Happy Banana Hostel
Une auberge décontractée, aimée pour son ambiance et son équipe, qui organise tous les trajets vers l’île.
- Galle Face Hotel
Ouvert en 1864 face à l’océan : l’un des plus anciens hôtels à l’est de Suez, où descendaient Tchekhov et Gagarine.
- Uga Residence
Un manoir de 1928 transformé en onze suites, dans une rue calme.
- Tintagel Colombo
L’ancienne maison du Premier ministre Bandaranaike, devenue hôtel de charme.
- ITC Ratnadipa
Une tour récente sur le front de mer, avec passerelle suspendue.
- Casa Colombo
Un palais moghol du XIXᵉ siècle réaménagé dans un esprit pop.
- Maniumpathy
Une maison de famille tamoule de 1900, dans le Fort.
- Cinnamon Red Colombo
Adresse contemporaine avec piscine sur le toit.
- Havelock Place Bungalow
Quatre bungalows coloniaux dans un jardin, à Havelock Town.
- Ministry of Crab
Le crabe le plus fameux du monde, dans une maison tenue par deux légendes du cricket srilankais : les crabes de lagune y sont énormes.
- Café on the 5th
Une table en toiture dans l’enceinte de l’ancien hôpital hollandais : belle vue sur la vieille ville et cuisine srilankaise moderne.
- Galle Face Hotel High Tea
Le thé de l’après-midi à la mode coloniale depuis 1864, dans l’un des plus vieux hôtels d’Asie, face à l’océan Indien.
- Palmyrah Restaurant
L’une des meilleures tables pour la cuisine tamoule du nord : les currys ardents de Jaffna et les crabes de lagune.
- Curry Leaf
Le buffet légendaire du Hilton : le riz et les currys srilankais dans les règles, avec des dizaines de préparations.
- Noodles
Une table sans façon très aimée de Cinnamon Gardens, consacrée aux nouilles de toute l’Asie : une carte immense et des prix doux.
- Beach Wadiya
Une cabane de plage légendaire qui sert les produits de la mer les plus frais de Colombo depuis 1977 : chaises de plastique et vent du large.
- Shanmugas
Une institution de la cuisine végétarienne du sud de l’Inde : dosais croustillants, idlis moelleux et thalis sur feuille de bananier.
- Nihonbashi
La table japonaise de Dharshan Munidasa, la plus réputée de l’île.
- Upali’s by Nawaloka
La cuisine cinghalaise de tous les jours : kottu, hoppers, curry de poisson au lait de coco.
- Kaema Sutra
La cuisine sri-lankaise revisitée par Dharshan Munidasa et le cricketeur Kumar Sangakkara.
- Barefoot Garden Café
Dans le jardin de la boutique de tissus Barefoot, à Bambalapitiya.
- Paradise Road The Gallery Café
L’ancien bureau de Geoffrey Bawa, transformé en café-galerie.
- Hotel de Pilawoos
Le kottu roti de nuit, une institution que toute la ville connaît.
- Green Cabin
Une cantine cinghalaise de 1962, rice and curry au comptoir.
Ces adresses sont relevées une par une. Les listes générées automatiquement — un « Grand Hôtel » et une « Table de » dans chaque ville — ont été retirées : elles n’existaient pas.
75 sur 100 au Nomad Score. 4.5 h ouvrées communes avec l’Europe de l’Ouest.
Le détail des huit critèresDécembre à mars, la saison sèche de la côte ouest ; la mousson du sud-ouest arrive en mai.
169 adresses à cette ville, dont 20 cafés.
Également relevés : 8 boutiques et 8 moyens de transport.