AlUla
Arabie saoudite · 26.62°, 37.92°
Oasis spectaculaire entre falaises de grès : tombeaux nabatéens d’Hégra, vieille ville de pisé et paysages de western.
Hégra, la nécropole nabatéenne
Le premier site saoudien inscrit à l’UNESCO, en 2008 : cent onze tombes monumentales taillées dans des pitons de grès par les Nabatéens de Pétra, entre le Iᵉʳ siècle avant et le Iᵉʳ siècle de notre ère. Presque toutes sont datées et signées.
Jabal Ikmah
Un canyon dont les parois portent des centaines d’inscriptions en dadanite, lihyanite, minéen, nabatéen et arabe ancien — une bibliothèque à ciel ouvert, inscrite au registre Mémoire du monde en 2023.
Dadan
La capitale des royaumes de Dadan et de Lihyan, du IXᵉ au Iᵉʳ siècle avant notre ère : des tombes aux lions sculptés dans la falaise rouge, au-dessus d’une oasis de palmiers.
L’oasis d’AlUla
Neuf kilomètres de palmeraie irriguée par des sources, plus de deux millions de palmiers, traversés par une promenade ombragée — le trait qui explique pourquoi les caravanes s’arrêtaient ici.
Le Maraya
La plus grande construction couverte de miroirs au monde : neuf mille sept cent quarante panneaux qui font disparaître une salle de cinq cents places dans le paysage du canyon d’Ashar.
La gare du Hedjaz et le chemin de fer
Une station de la ligne Damas-Médine, ouverte en 1908 et détruite par Lawrence d’Arabie et les révoltés arabes en 1917 : les rails, une locomotive et le fortin sont restés sur place.
Le rocher de l’Éléphant
Un monolithe de grès de cinquante-deux mètres, sculpté par le vent en forme d’éléphant à la trompe posée au sol, au milieu d’une plaine de sable — spectaculaire au coucher du soleil.
La vieille ville d’AlUla
Neuf cents maisons de brique crue serrées sur une colline, habitées jusqu’aux années quatre-vingt : un labyrinthe couvert pour l’ombre, avec cinq portes qu’on fermait la nuit.
Le canyon d’Ashar et le désert
Des gorges de grès rouge de quarante mètres, parcourues à pied, à vélo ou à dos de cheval arabe — et la nuit, l’un des ciels les moins pollués de la péninsule.
Le festival d’hiver de Tantora
De décembre à mars, concerts, montgolfières et art contemporain dans le désert : c’est par ce festival, en 2018, que l’Arabie saoudite a ouvert AlUla aux visiteurs étrangers.
Le canyon d’Al-Jarf et le désert de Sharaan
Une réserve de deux mille kilomètres carrés où l’on réintroduit le léopard d’Arabie, avec ses gorges de grès rouge.
Le vieux souk et la palmeraie de Tantora
Deux millions de palmiers dans l’oasis, et un cadran solaire de terre, la Tantora, qui annonçait le jour de l’irrigation.
- Dar Tantora The House Hotel
Trente maisons de terre de la vieille ville restaurées, éclairées à la bougie, ouvertes en 2024.
- Shaden Resort
Un hôtel de villas au pied des falaises, avec piscine et vue sur les formations rocheuses.
- Sahary AlUla Resort
Un campement de tentes et de chalets dans le désert, à l’écart de la ville.
- Ashar Tented Resort
Des villas-tentes dans le canyon d’Ashar, à côté du Maraya, avec piscines privées.
- Cloud7 Residence AlUla
Des appartements contemporains près de l’oasis, à prix mesuré.
- Ashar Resort by Habitas
Des pavillons de bois disséminés dans le canyon, avec un spa et une table.
- Banyan Tree AlUla
Retraite 5 étoiles de la vallée d’Ashar, aux 47 villas-tentes avec piscine privée, cernées de falaises de grès et de dunes, avec spa.
- Our Habitas AlUla
Éco-resort de 96 villas au design durable niché entre les falaises de grès de la vallée d’Ashar, aux nombreuses expériences désertiques.
- Caravan by Habitas AlUla
Alternative plus abordable de Habitas : 22 caravanes Airstream aménagées, food trucks, cinéma projeté sur les falaises et DJ le soir.
- Maraya Social
La table du chef britannique Jason Atherton, sur le toit du Maraya, ouverte de novembre à mars.
- Somewhere AlUla
Une table de l’oasis, cuisine méditerranéenne et saoudienne, sous les palmiers.
- Circlo
Un restaurant du quartier d’AlJadidah, avec une terrasse et une carte internationale.
- Harrat
Une table de grillades au feu de bois dans le canyon d’Ashar, ouverte en soirée.
- Okto
Une cuisine grecque contemporaine dans le vieux quartier d’AlJadidah.
- Alnakheel Café
Un café de la palmeraie, pour les dattes d’AlUla et le café saoudien au cardamome.
- Saffron (Banyan Tree AlUla)
Restaurant primé du Banyan Tree, dans la vallée d’Ashar, mêlant cuisines internationale, thaïe et locale face aux falaises de grès.
- Tama (Our Habitas AlUla)
Restaurant d’Our Habitas ouvert sur la piscine, aux saveurs orientales et aux épices de la route de l’encens.
- Suhail
Restaurant de fine cuisine saoudienne au cœur de l’oasis, valorisant les produits locaux dans un cadre raffiné.
- Cafés de la vieille ville (AlJadidah)
Dans le quartier des arts d’AlJadidah, cafés et petites tables pour goûter café saoudien, dattes et plats locaux entre boutiques.
Ces adresses sont relevées une par une. Les listes générées automatiquement — un « Grand Hôtel » et une « Table de » dans chaque ville — ont été retirées : elles n’existaient pas.
68 sur 100 au Nomad Score. 7 h ouvrées communes avec l’Europe de l’Ouest.
Le détail des huit critèresOctobre à mars
Zunkir · CC BY-SA 4.0 · Sammy Six · CC BY 2.0
Également relevés : 0 boutiques et 1 moyens de transport.